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Nach Wetter-Roulette glühen Ballons

BAD STEBEN – Seit Tagen haben die Organisatoren der Staatsbad GmbH und Günther Wesemann, der Vorsitzende des Vereins „Hot Air Balloon Team Hof“, mit bangen Blicken das Himmelsgeschehen und die Radarbilder mit den Wolkenfeldern im Internet verfolgt. Am Freitagnachmittag war es überaus fraglich, ob das Ballonglühen am Abend des selben Tages stattfinden würde. Und auch viele Festbesucher hatten bereits damit gerechnet, dass der erste Höhepunkt des dreitägigen Spektakels abgesagt werden könnte.

Doch um 21 Uhr gab Wesemann bekannt: Die Himmelsgiganten sollten doch zum Glühen gebracht werden. Noch kurz vorher war starker Regen über dem Frankenwald niedergegangen; kaum jemand hatte noch zu hoffen gewagt, dass das Ballonglühen stattfinden könne. Das unbeständige Wetter, so schien es, würde zum dritten Mal in der Geschichte des Festivals die Absage nötig machen. Beobachter der Wetterlage gingen davon aus, dass das Ballonglühen erst am Samstagabend starten werde.

Doch gerade noch rechtzeitig vor dem geplanten Beginn schloss der Himmel seine Schleusen, die Wolken über dem Bad Stebener Festplatz lösten sich auf.

Schon um 20 Uhr hatte im Festzelt gute Stimmung geherrscht, als Kurdirektor Ottmar Lang das Bad Stebener Heißluftballon-Festival eröffnete. Er ließ bei dieser Gelegenheit die bisherigen Höhepunkte des umfangreichen Jahresprogrammes zum Jubiläum „175 Jahre Bad Steben“ Revue passieren, wie das Biedermeierfest im Juni. Als weiteren Höhepunkt kündigte er das Internationale Biedermeiertreffen am kommenden Wochenende an, zu dem am Samstag, 18. August, ein Ballabend im Kurhaus stattfinden wird.

Mit frenetischem Beifall begrüßten die Festival-Besucher dann am Freitag ab 20.30 Uhr die 27 Ballon-Teams aus allen Teilen Deutschlands, die nach ihrem internen Briefing zu den Klängen des Radetzky-Marsches ins Festzelt einzogen. 24 dieser Teams sind mit großen Heißluftballons nach Bad Steben gekommen, darunter den vier Sonderformen in Gestalt eines Fuchses, eines Autos, eines Äppelwoi-Bembels und einer Kräuterschnapsflasche. Drei weitere Teams haben kleinere, aber immerhin bis zu fünf Meter hohe Modellballone im Gepäck, mit denen sie die Zuschauer nach dem Start der „Großen“ unterhalten wollen. Auch unter diesen Modellen sind Sonderformen: eine Sonne und ein Kopf stehender Clown.

Das Wetter-Roulette geht am Wochenende weiter: Ob die geplanten Starts heute, Samstag, ab 6.30 Uhr und ab 18.30 Uhr stattfinden können, muss jeweils nach der Wetterlage kurz vorher entschieden werden. Relativ optimistisch zeigte sich Wesemann gegenüber der Frankenpost, was den morgigen Sonntag anbelangt. Den aktuellen Vorhersagen zufolge sei mit trockenem Wetter zu rechnen. Somit werden auch die Besucher des 10. Bad Stebener Heißluftballon-Festivals die eindrucksvollen Himmelsgiganten bei ihrer Fahrt durch die Lüfte über dem Staatsbad erleben können. W. R. / J. F.