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Die evangelische Kirche feiert in diesem Jahr Paul Gerhardt. Wir sprachen mit dem Hofer Stadt- und Dekanatskantor Georg Stanek über den Dichter.

Wie viele Lieder von Paul Gerhardt gibt es?

139, im evangelischen Gesangbuch sind knapp 30 enthalten. Paul Gerhardt hat zu allen Lebenslagen etwas geschrieben. Im Internet kann man beispielsweise unter www.kirchehoechstenbach.de alle lesen. Da sieht man, welches beachtliche Werk er hinterlassen hat. Manche Lieder haben bis zu 35 Strophen.

Das amerikanische Pop-Duo Simon and Garfunkel hat den Karfreitags-Choral „O Haupt voll Blut und Wunden“ in seinem Song „American Tune“ verwendet. Wie kommen amerikanische Stars auf einen vor 400 Jahren geborenen Dichter aus der deutschen Provinz?

„O Haupt voll Blut und Wunden“ hat Bach vertont und in seiner Matthäus-Passion verwendet. Ich denke, dass Simon and Garfunkel das Lied auf diesem Weg kennengelernt haben. Paul-Gerhardt-Lieder wurden von vielen Kantoren immer wieder gerne vertont, auch in der zeitgenössischen Musik. Zu „Geh aus mein Herz und suche Freud“ gibt es verschiedene Melodien. Daran sieht man, welche Bedeutung der Dichter hat.

Was macht die ungebrochene Kraft dieser Lieder aus?

Der Trost, den sie geben, und die blumenreiche Sprache. In „Geh aus mein Herz...“ wird in 15, 16 Strophen die ganze Fauna und Flora beleuchtet, in „O Haupt voll Blut und Wunden“ geht es um tiefe menschliche Empfindungen. Das ist emotional, ohne kitschig zu sein. Eine Rolle spielt sicher auch, dass Paul Gerhardt das Ich-Erleben beschreibt. Das lässt die Lieder persönlich erscheinen und man fühlt sich auch heute noch angesprochen, während Luther eher den Wir-Gedanken pflegte.

Unabhängig von Paul Gerhardt: Wenn Sie das evangelische Gesangbuch entrümpeln sollten, welche Lieder würden Sie auf keinen Fall streichen?

Zunächst mal müsste unbedingt „Allein Gott in der Höh‘ sei Ehr“ von Nikolaus Decius bleiben, der ja Hofer war. Dann natürlich mehrere Lieder von Paul Gerhardt und damit es eine gute Mischung ist, das eine oder andere moderne Stück. Das evangelische Gesangbuch ist schon gut, wie es ist. Es bietet für alle Lebenslagen Hilfe, Ansporn, Motivation, und zwar nicht nur mit Liedern, sondern auch mit Gebeten, Psalmen und Hinweisen.

INTERVIEW: ELFRIEDE SCHNEIDER