Um die Mitte des 1. Jahrhunderts vor Christus beklagte sich Roms berühmtester Redner, Marcus Tullius Cicero, dass es kein Mittel gegen die Abnahme der Sehkraft im Alter gebe. Abhilfe gegen die Sehschwäche versuchten schon die alten Griechen zu schaffen, doch fehlte ihnen das Wissen, wie Sehen funktioniert.