Hof – Na klar haben sich die Teilnehmer etwas zu Trinken mitgenommen. Was in den vergangenen Tagen die größte Sorge vieler Verantwortlicher war – dass Mensch und Tier keine Hitzeschäden davonträgt bei den Temperaturen –, ist am Freitag kein Thema mehr: Ausgestattet mit Wasserflaschen und Kühlboxen, mit gut bestückten Bollerwagen und Anlaufstationen für die frische Erfrischung zwischendurch schlängelt sich der größte Festzug Hochfrankens durch die Innenstadt. Tausende säumen die Straßen, um die Akteure zu beklatschen – und sie mit Applaus zum Festplatz zu geleiten, wo das Volksfest in sein 101. Jahr geht.

Die Hofer Vereine haben sich in Schale geworfen für ihr Publikum an diesem Freitag. Die Sporttrikots sind frisch gewaschen, die Schützenuniformen glatt gebügelt und die Karnevals- und Tanz-Kostüme strahlen heute besonders. Und natürlich sind die Vereinsfahrzeuge blitzblank gewienert: Zum Zug gehören Pferdefuhrwerke und Traktoren genauso wie Old- und Youngtimer – und sogar Boote, ein Kanu und ein Segelflieger finden ihren Weg durch die Stadt.