August Horch wurde am 12. Oktober 1868 in Winningen an der Mosel geboren. 1888 begann er ein Ingenieurstudium am Technikum Mittweida. 1891 schloss er die Ausbildung zum Maschinenbauingenieur ab. Angeregt durch Motorradvorführungen in Leipzig und die Information, dass in Mannheim die Firma Benz & Cie. vierrädrige Fahrzeuge baute, bewarb er sich dort 1896 erfolgreich um eine Anstellung. Schnell bekam er das Vertrauen von Carl Benz und wurde nach kurzer Zeit mit der Leitung der Motorwagenfertigung betraut. August Horch bemühte sich den noch in den Kinderschuhen steckenden Motorwagenbau kontinuierlich zu verbessern, hatte jedoch häufiger Probleme, seine Ideen bei Carl Benz durchzusetzen, was schließlich dazu führte, dass August Horch die Firma verließ und im November 1899 in Köln sein eigenes Unternehmen unter dem Namen Horch & Cie. gründete. Im Lauf der Jahre verlagerte er die Produktion nach Sachsen, nach Reichenbach, dann nach Zwickau. 1909 schied er aufgrund von Auseinandersetzungen aus dem von ihm gegründeten Unternehmen aus.