Heute - mehr als fünfzig Alben, etliche goldene Schallplatten und zahllose Ehrungen später - ist er hochrespektiert: als Rockmusiker und sozial engagierter Künstler. Er habe dem Grau entkommen wollen, sagte er in einem Interview: damals in Brasov/Rumänien, wo er am 30. August 1949, also vor 65 Jahren, geboren und aufgewachsen ist. Als seine Eltern mit ihm nach Waldkraiburg auswanderten, war er vierzehn und wollte raus aus der Enge. Sein Weg war die Musik. Mit fünfzehn gründete er die Band "The Dukes", trat in Clubs auf und coverte Lieder von Bob Dylan und Donovan. Den ersten Erfolg aber landete Maffay mit einem Schlager: "Du" war der größte deutschsprachige Hit 1970, verkaufte sich über eine Million Mal und stürmte auch die Hitparaden der Niederlande, Norwegens, Österreichs, Belgiens und der Schweiz. Doch Peter Maffay wollte Rockmusik machen. "Steppenwolf", sein erstes deutschsprachiges Rockalbum mit dem Nummer-eins-Hit "So bist Du", war ein großer Erfolg, der aber von der zweiten Platte "Revanche" mit seiner Version des Karat-Songs "Über sieben Brücken musst du gehn" noch deutlich übertroffen wurde. Seitdem ist er, glaubt man manchen Kritikern, immer besser geworden. Sein jüngstes Studioalbum "Wenn das so ist" kam im Januar heraus und eroberte auf Anhieb Platz eins der deutschen Charts - wie schon fünfzehn Maffay-Alben davor; das ist die höchste Anzahl Charts-Alben eines Künstlers in Deutschland überhaupt. Insgesamt verkaufte Maffay bisher rund 50 Millionen Tonträger, und auf seiner Tour 2015 werden wohl noch einige dazukommen. Großen Respekt indes hat sich Peter Maffay auch durch sein soziales Engagement erworben. Da ist zum einen sein Einsatz für Kinder im Rahmen einer eigenen Stiftung und in Projekten etwa für traumatisierte Kinder; zum anderen setzt er sich vehement gegen Ausländerfeindlichkeit und für Toleranz ein. Heute lebt er in Tutzing und auf Mallorca, wo er eine Öko-Finca betreibt; dort baut er unter anderem Wein an - und produziert Eier und Tomaten.