In Vertretung der erkrankten künstlerischen Leiterin Birgit Simmler hieß Luisenburg-Kommunikationschef Christof Kaldonek die geladenen Gäste zur Preisverleihung im Hof des Fichtelgebirgsmuseums willkommen. Er überbrachte Simmlers Grüße und betonte in ihrem Namen, dass dieser Preis nicht nur die Ausgezeichneten ehre, sondern auch die Wertschätzung der Theaterleitung gegenüber dem gesamten Ensemble zum Ausdruck bringe. Zur Jury gehörten dieses Jahr die Opernsängerin Silvia Krüger, der Kulturjournalist Holger Stiegler vom „Neuen Tag“, der Dramaturg und Künstlervermittler Hermann Malzer und die Kulturjournalistin Andrea Herdegen (Frankenpost, „Nürnberger Nachrichten“, „Fränkischer Tag“). Gemeinsam mit Juror Malzer stellte Christof Kaldonek alle zehn Nominierten, die höchstens dreißig Jahre alt sein dürfen, kurz vor. Silvia Krüger bedankte sich für „großartige Theater-Erlebnisse“ während ihrer Tätigkeit in der Jury und betonte wie ihre Vorredner, wie schwierig es gewesen sei, aus dem hervorragenden Ensemble zwei Künstler oder Künstlerinnen auszuwählen.