Nitrate entstehen aus Stickstoff. Sie sind in Gülle enthalten, also in den Ausscheidungen von Rindern, Schweinen und anderer Nutztiere, im Gärsubstrat von Biogasanlagen und im mineralischen Dünger – all das kommt auf die Felder, damit die Landwirte dort mehr ernten können. Allerdings sickert das Zuviel an Nitrat, das die Pflanzen nicht aufnehmen können, ins Grundwasser. Und das ist ein Problem.