1100 Athleten geben alles

Hof - Mit einem Fackellauf starten am Mittwoch in Hof die 10. Landesspiele Bayern von Special Olympics, der weltweit größten, vom IOC offiziell anerkannten Sportbewegung für Menschen mit geistiger und mehrfacher Behinderung. Rund 1100 Athleten werden sich in 13 Sportarten messen. 350 Trainer, 150 Familienmitglieder sowie mehr als 450 Ehrenamtliche, Helfer und Offizielle haben sich dazu angemeldet, insgesamt mehr als 2000 Teilnehmer. Jeder ist als Zuschauer willkommen. Auf die Gäste wartet ein buntes Rahmenprogramm - alles zum Nulltarif.

Die Stadt Hof ist erstmals Ausrichter dieser Sportveranstaltung, zu der Ministerpräsident Horst Seehofer die Schirmherrschaft übernommen hat. Viele Schüler und weitere Ehrenamtliche aus der Region helfen mit, dass die Landesspiele zu einem großartigen Sport- und Inklusionsfest werden. Andere Städte haben es vorgemacht. Nachdem die Stadt Hof den Zuschlag als Ausrichter bekommen hatte, verschaffte sich vor einem Jahr eine Delegation aus der Saalestadt einen ersten Eindruck vom Geschehen während der bundesweiten Special Olympics in Hannover - und kehrte stark beeindruckt zurück. Einen Vorgeschmack hatten die Hofer bekommen, als die olympische Fackel 2016 auf ihrem Weg nach Hannover auch durch Hof getragen wurde.

Sportler der Lebenshilfe Hof Stadt und Land haben von Anfang an mitgemischt bei den SO-Sommerspielen, wie sich Monika Büscher, die organisatorische Leiterin in Hof, erinnert. Noch länger sind die Wintersportler dabei. Bereits in den 1990er-Jahren mobilisierte Gabriele Beck, Lehrerin an der Schule im TPZ, Teilnehmer an den SO-Winterspielen. Sogar an den SO-Welt-Winterspielen 2009 in den USA und 2013 in Korea haben sich Athleten aus der Region beteiligt.

Die jungen Sportler trainieren das ganze Jahr über privat und in ihren Neigungsgruppen - das ist Voraussetzung für die Teilnahme an den Spielen. Über die Jahre hin ist die Konkurrenz immer stärker geworden. Ob eine Einrichtung sich mehr oder weniger für die Sportler stark macht, zeigt sich hinterher am Medaillenspiegel.

Stark eingebracht hat sich in Hof auch schon in den letzten Jahren der Hofer Schwimmverein, wo Kanuten und Schwimmer regelmäßig trainieren. Horst Schlisio, Trainer der Kajakgruppe, ist gleichzeitig Koordinator von Special Olympics Bayern. Ihm ist es mit zu verdanken, dass die Sommerspiele nach Hof kommen.

Zeremonielle Höhepunkte der Spiele werden der Fackellauf und die Eröffnungsfeier sein sowie die Schlussveranstaltung am Sonntag. Die Special Olympics Landesspiele Bayern werden im Vier-Jahres-Rhythmus abwechselnd als Sommer- oder Winterspiele veranstaltet. Die letzten Sommerspiele fanden im Juli 2013 in Passau statt, die letzten Winterspiele im Februar 2014 in Lam im Bayerischen Wald.