"Hunderte Kenianer säumten die Straßen, winkten den schnell vorbeidüsenden Fahrzeugen hinterher - und hatten es sich direkt an der Fahrbahn bequem gemacht. So etwas siehst du wirklich nicht jeden Tag", erzählt André Puchta. Der Mann aus Zell, der heute in Berlin lebt, war bei der Eröffnungsfeier ebenfalls als Gast eingeladen. Als Direktor der Kommunikationsabteilung des Friedrichstadt-Palasts in Berlin hatte Puchta Barack Obamas Schwester kennengelernt. "Ich begegnete Dr. Auma Obama erstmals 2014 bei der Spendengala 'Ein Herz für Kinder' in Berlin. Da sie an der Universität Bayreuth promovierte, kamen wir ungezwungen ins Gespräch." Auma Obama ist Gründerin und Vorsitzende der Sauti Kuu Foundation. Die Stiftung möchte benachteiligten Kindern und Jugendlichen eine Stimme geben und ihre Potenziale wecken und stärken. "Es entstand die gemeinsame Idee der Ausrichtung einer Preisverleihung an Jugendliche, welche mit ihrem Engagement dazu beitragen, unsere Welt von morgen zu verbessern", berichtet Puchta. Im November 2015 fand diese Gala im Friedrichstadt-Palast statt. Danach sei man in Kontakt geblieben: "Es entwickelte sich eine auf gegenseitiger Wertschätzung aufbauende Freundschaft." Im Februar 2018 folgte dann die Einladung nach Kenia. Mit von der Partie waren Staatsministerin Dorothee Bär, Michael Derus als Gesandter der deutschen Botschaft in Kenia und 350 internationale Gäste. Auch Familienangehörige der Obamas seien dort gewesen. "Auch jede Menge Sponsoren der Foundation", sagt Puchta.