Doch vor den Weltspielen kommen die nationalen Spiele der Special Olympics, die in diesem Jahr vom 19. bis 24. Juni ebenfalls in Berlin stattfinden – wenn Corona dem Ganzen keinen Strich durch die Rechnung macht. Und dann wären da noch die Landesspiele, die heuer vom 19. bis 23. Juli in Regensburg stattfinden sollen. Es werden andere Spiele sein als die früherer Jahre. Corona schränkt die Athleten noch immer stark in ihren Trainingsmöglichkeiten ein. „In Hof ist derzeit noch kein gruppenübergreifendes Training möglich“, bedauert Blechschmidt.
Doch Einzelne und kleinere Gruppen nutzten jede Möglichkeit, sich auf die Spiele vorzubereiten. Als Trainer fungierten wieder Monika Büscher in Zusammenarbeit mit dem Schwimmverein Hof, Damiano Gruosso, der seit Jahren die Fußballer unter seine Fittiche nimmt, und Horst Schlisio, der im Faltbootclub Hof seit vielen Jahren auch behinderte Kinder trainiert. Als Koordinator von Special Olympics Bayern hat er die nationalen Sommerspiele 2017 nach Hof gebracht. Für sein Engagement in Sachen Inklusion wurde er mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet. Auch Horst Lang, stellvertretender Sprecher des Familienbeirats von Special Olympics Bayern, ist wieder mit von der Partie.
„Alle sind höchst motiviert, jeder tut, was möglich ist – und alle freuen sich riesig, wenn es wieder richtig losgeht“, sagt Elisabeth Blechschmidt. So sieht das auch Max Kühnreich aus Oberkotzau, einer von zehn Athletensprechern von SOBY. Der junge Mann arbeitet derzeit in der Gärtnerei der Lebenshilfe in Martinsreuth. Seit vielen Jahren schon nimmt er an den Special Olympics in verschiedenen Disziplinen teil. Heuer wird er als Fußballer an den nationalen Spielen in Berlin mitwirken. Die Landesspiele in Regenburg darf er als Reporter für SOBY begleiten. „Ich freue mich riesig darüber, dass Hof Host Town wird – aber auch, dass ich als Sportler wieder mit am Start sein kann“, sagt er. Letztes Jahr sei wegen Corona nichts gelaufen, und auch jetzt sei leider noch kein Mannschaftstraining möglich. „Ich halte mich fit, mache Übungen und Workouts zu Hause und halte das auf dem Handy fest“, berichtet Kühnreich. Trainer Gruosso kontrolliere die Zeiten mittels Sport-Challenge. Aber es gehe doch nichts über richtiges Mannschaftstraining, meint Max Kühnreich . „Es wird Zeit, dass es endlich wieder richtig losgeht.“