Dies wurzelt unter anderem in der Geschichte des Landes als ehemals größte Kolonialmacht der Welt, in der geografischen Trennung vom übrigen Kontinent sowie in einer gewissen Exzentrik, die auf der Insel rund um Königshaus, Tea-Time und Cricket liebevoll gepflegt wird. Außenpolitisch gründet dieses Eigenbild auch ganz besonders in dem Verhältnis des Vereinigten Königreichs zu den Vereinigten Staaten von Amerika. Durch enge kulturelle, sprachliche und politische Bande sind gemeinsame wirtschaftliche und diplomatische Interessen sowie eine tiefe Freundschaft erwachsen. Der frühere britische Premier Winston Churchill prägte dafür den Begriff der "special relationship".