Militäringenieur, Stratege, Revolutionär: Wo Tadeusz Kosciuszkos Zeitgenossen mitunter bloße Reden über Freiheit und Liberalismus schwangen, griff der charismatische polnische Landadlige lieber selbst zur Waffe. Mit Freiheitskämpfen kannte sich Kosciuszko wohlweislich aus, lange bevor er im Jahr 1794 eine große Schar polnischer Freiheitskämpfer im nach ihm benannten Kosciuszko-Aufstand gegen das russische Kaiserreich und Preußen führte. Im vorrevolutionären Frankreich ausgebildet kam er früh in Kontakt mit aufklärerischen Ideen,
denen damals noch ganz und
gar der Hauch des Verruchten anhaftete, und auch der Ohnmacht, die fremde Mächte auf den Stolz einer ganzen Nation ausüben können.