Wenn er einmal sterbe, dann wolle er in der römischen Basilika Santa Maria Maggiore seine letzte Ruhe finden, hat Franziskus jüngst in einem Interview mit dem mexikanischen Sender N+ erklärt. Er habe in der großen Kirche – die Santa Maria Maggiore ist eine der vier Papstbasiliken der Ewigen Stadt – bereits seine Grabstätte vorbereiten lassen; sie stehe nun bereit. Er habe die Kirche wegen seiner großen Verehrung für die Jungfrau „Salus Populi Romani“, deren Ikone sich in der Basilika befindet, ausgewählt. Die Santa Maria Maggiore, die sich zwischen dem Bahnhof Termini und dem Kolosseum befindet, war auch die erste Kirche gewesen, die Franziskus nach seiner Wahl zum Papst im März 2013 besucht hatte.