Stephan Popp ist durch seine persönlichen Kontakte zu Bundestrainer Jochen Behle ganz nah dran an Deutschlands Elite im Skilanglauf und weiß, wovon er spricht. Dass Behle im strapaziösen Wettbewerb "Tour de Ski" die deutschen Damen bis auf Katrin Zeller aus dem Rennen nahm und nach Hause schickte, leuchtet dem verantwortlichen Übungsleiter im Skiverband Oberfranken durchaus ein. "Das war keine Straf-, sondern eine Vorsichtsmaßnahme. Die deutschen Mädels sind fast durch die Bank außer Form. Wenn er sie jetzt weiter den Tour-Strapazen ausgesetzt hätte, hätten die Körper endgültig gestreikt und mit Krankheiten reagiert." Dass es im Lager der DSV-Damen hinten und vorne nicht stimmt, ist ein offenes Geheimnis. "Da kocht jede ihr eigenes Süppchen. Janko Neuber, seit dieser Saison für die Damen zuständig, ist da wohl machtlos."