Schwerlich ließ sich Stolzeres denken: Ein deutsches Reich, ein Kaiserreich gar, das zweite, galt es auszurufen. Allerdings, viel Staat war noch nicht zu machen mit der Zeremonie, wodurch es, am 18. Januar 1871 im Schloss Versailles, geschah. Tief empfinden wollten die Anwesenden die befohlene Festatmosphäre nicht, und für den, der die allerhöchste Würde empfing, war der Tag gar "der unglücklichste meines Lebens".