Gefrees - Mit der Erfindung des Schulterpolsters für Kleidungsstücke hat Helmut Sandler den Grundstock für den Erfolg des Unternehmens Helsa gelegt. Obwohl die Firma in Schwarzenbach an der Saale gegründet wurde, befindet sich der Hauptsitz seit 1952 in Gefrees. Heute ist der Konzern Weltmarktführer und ein Global Player mit Betrieben in acht Ländern. Monika Sandler, Tochter des rührigen Betriebsgründers, kümmert sich nun, gemeinsam mit mehreren Geschäftsführern in den einzelnen Standorten, um die Belange des Unternehmens. Längst gibt es in der gut aufgestellten Firma neben der Produktion von Schulterpolstern ein weiteres Standbein, mit dem Helsa global tätig und erfolgreich ist: die Herstellung von technischen Textilien, die der Geruchs- oder Partikelfiltration dienen und auf Aktivkohlebasis aufgebaut sind. In dieser Sparte entstehen Filter für den Medizinbereich, für Haushalte und Autos. Auch hier ist Helsa Marktführer. Zum Kundenstamm gehören die US-Automobilindustrie wie auch namhafte deutsche Küchengerätehersteller. Der Umsatz in diesem Bereich wächst im zweistelligen Bereich, während die Rate im klassischen, ursprünglichen Textilbereich ebenfalls, wenn auch moderat, weiter steigt.